谢泗泉到了嘴边的话一时也讲不出，心里又酸又软，明明是特别高兴的事儿，却不知为何眼眶忽然泛红。他眨眨眼，按耐下来，抬手使劲揉了揉谢璟脑袋，笑道：“傻小子，舅舅厉害着呢，不用你养，舅舅护着你，你只管高高兴兴花钱享福就是。”

谢璟把脑袋抵在谢泗泉肩上，挨着他蹭了蹭。

谢泗泉被他哄得晕头转向，恨不得立刻打钱，可高兴完了之后，心里又忍不住有点冒酸水。

谢家主心想，难怪北地白家那位把持不住，他外甥这一手，谁扛得住？

另一边。

九爷正在和曹云昭说话。

黄先生这次过来，是曹云昭送来的，曹公子这次遭受大劫，打从心里感激白九捡回了自己一条命，这次来，送了不少礼品，人参燕窝一类的没少拿过来。

九爷道：“好意心领了，这些我也有。”

曹

云昭道：“都是好东西，留着平时吃吗。”

九爷：“我又不是妇人，用不着日日吃这些。”

曹云昭：“那就给小谢吃啊，美容养颜，不是我说你，小谢那张脸你也舍得让他受伤……”话还未说完，就瞧见白九那边面有些不悦，生生改了后半截话，“我是说，他之前受伤了，多补补，而且这些都是我家里送来的，我也不吃这些，一时半会倒是想出手，也卖不掉。”

九爷不解：“你做什么了，怎么又缺钱了？”

这要说起来，话就长了，曹云昭也不急着走，索性站在这里一直陪着老同学聊天，也抒发一下自己近日的苦闷。讲来讲去，依旧是道阻且难，曹云昭苦中作乐，叹了一声道：“不是钱的事，我缺门路，白九，你帮我购置些机器，我打算先把报社办起来，多让大家接触一下外界的信息。我既回国，总要做些实事，有些贡献才是，哪怕多一个人听见，也值了。”

他说的那些报社用的机器，却不太好买，九爷没有答应，只说帮着找找看。

曹云昭奇道：“你还有办不成的事儿？”

九爷淡然道：“家家都有本难念的经。”

二人站在外头一边慢慢散步赏景，一边又谈起时事，外头战火蔓延，蜀地这里在大后方，还未受到波及，气氛没有外面那么紧张，但也物价也开始不稳了。

谈完这些，又聊起了柳如意。

曹云昭道：“她那日从地宫出来，就一直避而不见，我听人说她脸上落了一道疤，但也不知道伤得重不重。眉山修建了几所孤儿院，有些孩子年纪太小，保育老师也少，我托人给她介绍了一份保育老师的工作，她答应了，已起身去了那里，听说做的还不错，我近来事情也多，没再多过问。”

乱世里，有这么一份工作能够温饱，能庇护安全，已经很好了。

说起孤儿院和学校，曹云昭又道：“听说你那家江口淘金公司分了许多钱，恭喜，恭喜。”

九爷眯眼看他。

曹云昭立刻道：“我这次找你帮忙，真不是要钱了，我就要些机器。”

九爷淡声道：“你要不要脸。”

曹云昭跟他熟稔，回答的和上次一样干脆：“不要了，我要印报纸、印书，上次你答应的机器都没弄来，不是说贺老板那边有门路已经有一批印刷机从国外运到沪市了吗？我那边一帮学生嗷嗷待哺，都等着印书开学，你去跟贺老板开口，新女婿一般不会被拒绝。”

九爷想都不想，摇头道：“不去。”

曹云昭狐疑看向他，若有所思：“你和你家泰山大人吵架了不成？”

九爷：“不曾。”

曹云昭更奇怪了：“那为何这点小事都办不了？”

九爷：“……”

即便是从读书起就彼此熟悉的同学，九爷还是再一次重新认识了曹云昭，他从未见过这般厚颜无耻之徒，脸皮厚度逐年递增。

不远处有脚步声响起，有人小跑过来。

九爷抬头去看。

曹云昭未察觉，还在求他：“哎白九，当我求你，下回有什么事尽管找我，我二话不说，绝对鞍前马后，你就跟你家泰山提一句的事儿。”

谢璟跑过来，略微有些迟疑，怕妨碍他们谈公务，九爷却招手喊他过来。

谢璟走过去，一只手背在身后。

九爷问道：“什么东西？”

谢璟看了看曹云昭，没吭声，把手里东西塞到九爷手中，含糊道：“舅舅说晚上要吃素斋煲，让早点回去，我去喊虹姑娘一声。”

九爷把东西收起来，拢在袖子中，看着他问道：“这是今天的吗？”

谢璟点点头，又小声解释道：“今天一直在忙，后山没瞧见好看的，明天

我再去找。”

九爷轻笑一声，点头说好。

一直等谢璟走了，曹云昭也没听明白他们在打什么哑谜，好奇问道：“刚才小谢给你什么好东西了，你往袖子里藏了什么？”

“没什么。”

九爷手在袖中收拢，护着那一小枝细蕊桃花，护在掌心。

不过是一枝春色。

一颗真心。