则忙着筹备叶老夫人的生辰，两个日子离得近，愈显得人人都在忙着。

凝烟也随着顾氏一同操持办宴，忙得无暇去分心旁事。

这天，两人正梳理宾客名单，茹嬷嬷从外头急急跑进来，对顾氏说：“夫人，楚老爷来了。”

“楚兆濂？”顾氏眉头一皱，“好好的他来干什么？”

顾氏对这个妹婿不谓不厌恨，便是他哄骗了自己的妹妹，让她落得个香消玉殒的下场。

茹嬷嬷道：“这不是宫中祭祀，北直隶下辖的官员都要上京面圣，楚老爷也是才入的京，来府上拜访。”

“夫人总要去见见。”

顾氏压着嘴角不悦的长了口气，对凝烟说，“你将名单拿回去记好，待我晚些再看。”

凝烟颔首，让宝杏拿上帖子和名单离开瑞华苑。

穿过花园，她注意到有人自远处的游廊走来，未等视线全都落过去，只是见到那一片拂动的绯袍，凝烟便知道了是谁。

她抬眼看过去，果然是叶忱。

“小叔。”

叶忱早在凝烟出现的第一时间就注意到她，原本不想停留，听到久违的甜柔嗓音，余光映入她加快步子朝自己走来的身影，到底还是停了下步子。

凝烟脱口唤住叶忱，可等走到他面前，一时又不知道说什么，自那日自己醉酒，两人已经有好些日子不曾见过，让她莫名感到一股生疏。

她抿了个笑，请抬起手腕露出一点佛珠，“还没亲自谢过小叔送我的生辰礼。”

叶忱垂下眼帘，视线落在那串隔绝两人羁绊的佛珠，自从给她带上这个，他确实不再受影响，然而她的靠近，让他心脏无端收缩，鼻息处弥来她身上独有的甜香，可是太浅，太浅。

他看着那串缠绕住她细腕的佛珠，竟有种想将其一把扯落的冲动。

“喜欢吗？”叶忱抬眸问。

凝烟满是笑意的点头，片刻又羞愧的垂下视线，试探着说：“我那日喝多了酒，也不知有没有胡言乱语，让小叔见笑了。”

叶忱想到她那日是如何把他当成叶南容，哭求着，眼中划过淡色，“没有。”

凝烟暗暗松出口气，还想说什么，叶忱先道：“我还有事，你也快回去吧。”

见他要走，凝烟又唤，“小叔。”

叶忱偏过视线，看着她。

凝烟想问他还教她雕玉吗，又觉难为情，吞吞吐吐的咬着唇，迂回道：“之前小叔让我雕的无事牌已经绘好纹样，只是小叔事忙，便也没机会让你看。”

“即交给了你，怎么雕刻都由你自己决定。”叶忱注视着她，他怎么不懂她的暗喻，只是他也不是多无私的人，愿意一次两次的做无回报的事。

叶忱默了几许道：“我近来事忙，怕是不能再教你。”

凝烟眼里流露出浓浓的失落，小叔教她那么久，她已经很感激，怎么还好强求，于是道：“那等将玉牌雕好，我拿来给小叔。”

叶忱点头，“可。”

另一边，顾氏去到花厅，见了楚兆濂，才知道他这次来是为了将楚若秋接回青州。

楚若秋千万个不愿意，顾氏同样不愿意，叶老夫人却是乐见其成，她本就苦恼没理由将人送走，现在楚家自己来接，自然是千万个好。

她满是不舍，又苦口婆心的对楚若秋道：“祖母倒是舍不得你，但忘了你也思念家人，是该回去看看你祖母母亲。”