凝烟隔着铜镜望向丹枫，“小叔可睡下了？”

丹枫摇头，“应当还没有。”

凝烟若有所思的点点头，那日之后，小叔确实没有再催逼她，只无微不至的照顾关心她，让她越来越沉溺，一边是对叶南容的失望，一边是她渴望的，独独一份的偏爱。

每一天她的心都在动摇。

凝烟与叶忱几人在江宁城外的一处驿站和大部队汇合，宝杏和宝荔候在驿站外张望，心里都焦急不已。

六爷与夫人真正的行踪只有他们几个近身伺候的才知道，对外都是瞒着的，眼看已经入了江宁，久等他们不来，两人生怕什么时候露了馅，直到看到杨秉屹驾着马车出现在视线里，才长舒出一口气。

宝杏惊喜交加，“来了来了！”

凝烟瞧见两人也欢喜，正要下去，叶忱握住她的手，“稍后就能到沈府了。”

凝烟呼吸轻轻凝紧，叶忱深看着她，“烟儿，我该以什么身份送你到沈府。”

从他喉间轻绻吐出的两个字，缠过凝烟耳畔，如同春风拂过水面，波澜泛泛，藏裹在温情之下强势，以不动声色的姿态悄然欺进她的心防。

她承认她不想失去，她贪恋这些时日来的温情，她问自己对叶南容的失望还不够吗，他日回到叶府，回到巽竹堂，又是日复一日无止境的孤寂。

她背临塌毁的悬崖，眼前是看似危险的渡河孤木，可走过去，她就能抵岸，她该有些勇气。

凝烟内心反复挣扎拉扯，终于突破抵碍说：“我要先与祖母说，才行，不能惊着她。”

叶忱好看的笑起来，“好。”

宝杏和宝荔看到凝烟走下马车，迫不及待的拥上去，“夫人可算来了。”

光是这个称谓，凝烟就已经感觉到沉重的压力，余光看到走在她身后的叶忱，她重新定下心神。

队伍在汇合后就一同进了城关，包括沈从儒在内的江宁官员皆以恭候多时，看到叶忱走下马车，纷纷低腰行礼：“下官见过叶大人，叶大人舟车劳顿，一路幸苦。”

叶忱抬手做了个姿势：“沈大人无需多礼。”

凝烟坐在后面的马车上，也走下来对着自己父亲行礼道：“女儿见过父亲。”

沈从儒看到女儿，欣慰和蔼一笑：“回来就好，回来就好，你母亲祖母收到叶家的书信，早早就盼你回来。”

他目光张望了一下，“怎么不见三郎。”

叶忱看了眼凝烟，看她犹豫便开口：“此番是我送凝烟回乡探亲。”

沈从儒愣了，凝烟更是心生慌乱，快速看了叶忱一眼，对自己父亲道：“夫君初入翰林，事务繁多，恰逢小叔夏巡，女儿便与小叔一同动身。”

沈从儒反应过来，笑说道：“原来如此。”

又受宠若惊的对着叶忱一拱手：“小女一路上烦劳大人了。”

得知女婿没有前来，沈从儒原本还咯噔了一下，但能让叶大人相送也是十足的面子。

只是任他怎么想，也想不到二人之间会有蹊跷。

“叶大人一路疲惫，不如先去府上小坐。”沈从儒试探问。

凝烟已经紧张攥着双手，头都不敢抬，叶忱也不好将人逼太紧，既然她松了口，沈家人他自有方法去应对。

于是道：“先去衙门。”

末了又吩咐杨秉屹：“你陪同一起送夫人去沈府。”

杨秉屹领命说