进来的是薛氏的心腹周妈妈，她快步走到薛氏跟前，低声说了一句。

薛氏轻皱了一下眉，问道：“她听清楚了？”

周妈妈点头：“确认了好几遍的。”

薛氏点点头道：“你先下去。”

周妈妈离开后，屋中又只剩下父女三人。

戚国公显得有些烦躁：“不用多说，年后就让白芷入谢府，就这么定了。”

薛氏厉声道：“绝对不行。”

戚国公拧眉道：“你若没有更好的法子，就别胡搅蛮缠耽误正事！”

薛氏看了一眼女儿，眉眼间染上一层郁色：“我刚刚还真想到了一个更好的法子。”

戚白玉陡然抬头看向母亲。

薛氏缓缓开口道：“我今儿一直派人留意谢尘在府里的动向，正巧刘二家的在园子剪枝的时候，撞见了谢尘和他那个随从，听到了他们说话。”

戚国公疑惑道：“你还派人去跟着他了，听到什么了？”

薛氏看着自己的女儿，抿了抿唇，神色有些异样，声音有些低：“她听到谢尘身边的那个随从说，三房的那个庶女叫白歌的，长得有些像云莺那丫头。”

“什么？”戚白玉陡然站起身，衣袖将桌上的茶杯带倒在地上，碎成一片。

她却全没在意，仔细回忆起那个三房淑女的长相，却发现脑海内一片模糊。

自三房的人回京，她就没见过几次，就算见了也不曾正眼打量过，此时竟有些想不起来，那三房的庶女长什么模样。

半晌后，她蹙眉道：“便是与那个贱婢长得像又如何——。”

话到一般，她忽然转头，看向自己母亲，声音略显尖锐：“娘的意思是说那个庶女——”

薛氏脸色发沉点了点头。

戚国公皱眉不耐道：“你们母女俩这在打什么哑谜呢？”

薛氏瞥他一言道：“明日你把你三弟找来吧，他不是一直想在丁忧后补一个京城的缺么？”

戚国公看着自己的妻子，眉头蹙的更紧，默然不语。

·

白歌此时正坐在嫡母宁氏的院子里吃晚饭。

她脑中想着宁氏为什么会忽然叫她来吃饭，心里有些打鼓，虽然以她对红杏的了解，应该不会向宁氏泄露什么，可还是忍不住有些担心。

宁氏膝下无子，戚三爷三个儿子三个女儿都是妾室所出，宁氏也从没特意要将哪个妾室的孩子抱到自己屋里养，她性情有些冷淡，但对家里几个孩子向来一视同仁。

虽说算不上多慈爱关怀，但生活上各方面也从来没差过。

尤其在对子女品性上的教养，颇为严格，白歌小时候也曾因犯错被宁氏狠狠责罚过，也正因此，苏姨娘十分不愿意将轩哥儿交给宁氏教养。

白歌悬着一颗心和嫡母吃完了饭，脑子里也已经把万一被宁氏发现那封信之后的应对方法过了七八遍，等着丫鬟们都捡完了桌，重新上了茶，宁氏才开口。

“前几日裴家遣人来信，说是想等春闱放榜后就来府上给裴桓提亲。”

白歌心中一定，忽然想起下午时候苏氏和她谈起裴家要来提亲的事。

宁氏原来是为了这事找她。

宁氏神情平静的看着她，问道：“这事你自己是怎么想的？”

白歌抿了抿唇，没说话，脑海中却回忆起了和裴桓的相识。

她九岁那年，宁氏为了家里几个孩子的学业，特意请了淮安府有名的邹夫子来给戚家教书。

邹夫子提出了一个条件，他若是来戚家教书，便要把他的得意弟子也带上，称他那弟子是个不世出的经世之才，万不能耽误了，宁氏自然不会拒绝这小小的请求，裴桓就这样来到了戚家读书。

彼时裴桓十二岁，清秀俊俏的像个小姑娘，却是远近闻名的少年天才，教过他的夫子都夸赞他有文曲星之相。

于是，她在学堂跟邹夫子念了三年书，也就和裴桓做了三年的同窗。

十二岁时，她的年纪不好再去学堂和男子一起读书，两人便很少再见面，却还会有书信往来，讨论的也多是诗词棋谱一类，她常觉得裴桓与她便如书中所说的知己一般。

直至去年裴桓府试拿了头名，成了解元，第二日便递了封信给她，信中自然说待春闱殿试之后，他就要上门提亲。

白歌当时被吓了一跳，却又在回过神来后，没来由心里涌上一丝喜悦。

宁氏见她不说话，心里大致也就明白了几分。

“既然你自己心里愿意，我这做嫡母的也不好拦着。”

宁氏淡淡道：“你自小便是个聪慧有主见的，但有些话我还是得提点你，裴桓性子温良，只有一个寡母，我接触过两回，是个严肃刻板的人。他这家世，于你来说，属实算不上良配。”

白歌心头微暖，轻声道了一句：“母亲心意，孩儿明白的。”

宁氏对她这一番话全然是好意关怀，也是怕裴桓母亲不好相处，自己会受委屈。

宁氏点点头，她虽然对这门婚事谈不算满意，原本还想再给这个女儿多看看选选，可正不巧如今戚三爷要在京城丁忧三年，之后前途未定，淮安的俊才是不用看了。

她又多年未回京城，京中如今年龄正好家世相当的未婚公子也不识得几个，白歌又只是庶女，着实也太多挑选的余地。

这裴桓虽说家世不算良配，但品性能力都是上选，也算不错了。

“行吧，既然如此，等春闱放榜后裴家的媒人上门，就把事情定下来，你也到年纪了。”

白歌心中悄悄涌上一丝雀跃，恭敬道：“孩儿都听母亲安排。”