”背过身之前，艾利克说得格外灿烂。“我饿了萨尔，晚上吃什么……”

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尤里安只安静了一晚上，第二天一早就打来电话邀约。

晨祷的声音已经响起。为了不让人谴责自己不虔诚，萨尔从来要睡个懒觉再出门。手机大约响了三次，他不大情愿地起身摸索。

“尊贵的先生，您浪费您宝贵的早晨来叫醒我，还不如去河边喂鳄鱼。至少它们看见人会张张嘴。”

“时间不早了。”尤里安的声音冠冕堂皇。“该上工了。”

“可我早饭还没吃！”萨尔抓着手机，离远了一些抱怨，好像那是一只已经发烂的芒果。

“哦，那更好。”尤里安道貌岸然的样子几乎能透过电话打到他脸上。“来陪我吃。”

尤里安的早餐正对着N河风光，菜色也新鲜丰富。但萨尔吃得并不怎么开怀。他的朋友拉米不知是否在后厨。陪人吃饭终究不太光彩，萨尔低着头，心中祈祷不要被人认出来。

清晨的河畔还带有夜晚遗留的静谧。萨尔伸着脖子左右窥探，终于惹起尤里安的注意。尤里安放下手中的文件，“你在看什么？”

“没什么……”萨尔本想蒙混过去，但尤里安的眼神仿佛一根尖针，能剖开任何人心底的秘密。他打了个冷战，编出一个借口。“我听说，您的随行人员有很多美丽的姑娘……好像除了船上那一次，平时都没有怎么见过？”

尤里安的表情让萨尔立刻后悔了。倒不是说尤里安变得多么可怕，而是开始较真了。萨尔很少觉得他可怕，但较真起来非常难缠。“哦？虽然有一些，但没有传说那么夸张。怎么，你现在想看？”尤里安双手交叉在腰间，交错的手指偶尔摆动，就像钢琴乐曲间蹦出一两个不和谐的键。

“不用，不用麻烦。”萨尔连连否认，祈祷尤里安赶紧忽略自己和这个话题。

“不麻烦。”尤里安饶有深意地看着他。“我倒是想知道，你喜欢什么样的女人？”

萨尔感觉尤里安的目光正将自己架在火上烤。“先生，我哪敢想这个！盖房子的钱都没攒出来，谁家的好姑娘会看上我……”

“原来你攒钱，是为了这个？”明明是一句玩笑，尤里安的声音却带了一些火气。“看来，我付钱也不能太大方。”

“不不，没有这回事。”事关M元，萨尔虽然不懂尤里安的逻辑，也绝不敢怠慢，坚决表态。“为您服务，是我的荣幸！”

这话说得粗糙，却也见效。尤里安的表情隐约不那么阴沉，紧接着慢条斯理问道，“那么说说看，金发和黑发的姑娘，你更喜欢哪一个？”

“啊？”萨尔以为危机过去，正在端起果汁喝，险些呛到。尤里安的目光像蛇一样盘旋在头顶。萨尔咂摸出一丝古怪，虽然一大早叫他出来就透着古怪。“我喜欢……什么样的？”萨尔回忆他见过的金发女郎们，大多甜美友善，但他明白那是因为他会说俏皮话，以及本质上，他们并不是同一类人的缘故。

至于黑发，也常常笼罩在各色面纱下，不是他能见到的。

“这不太好说……”萨尔坦诚地一笑，和艾利克那种年轻人的灿烂不同，而是一条长河，不论阴晴都静静向前流淌，即使棘手也不让人觉得苦恼。河畔微风吹拂他的亚麻头巾和长袍。他看着自己琥珀色的手掌，“还是黑色吧，毕竟习惯了……”

抬头就见尤里安已经撤回了视线，仿佛这个问题并没有发生过。但在萨尔的观察中，尤里安已经和之前不同，带着一种微妙且笃定的志得意满。总而言之，尤里安心情不坏，他就算安全过关了。

饭后尤里安有事忙。萨尔从管家手里领到了丰厚的报酬，继续去出摊。管家显然有些不高兴，觉得萨尔应当跟在自己后面随叫随到。呸！家奴思想害人。