讲学校里对他很友善的同学们，他们会主动邀请他去吃拉面店，会叫他一起进行小组作业，会问他要不要一起去钓鱼，去爬山，去玩那些让小孩子们快活、让大人们苦恼的游戏。

他一直很担心这会给塔子阿姨和滋伯父带来困扰，刚来这里的第一年，会避免一切给两人增加额外负担的事情。

但是从某次他不小心玩过了时间开始，夏目贵志对自己的限制在他也不知道的情况下发生了松动。

那天他的身上有些脏兮兮地回家，惴惴不安站在门口时，中原中也为他打开了门。

他端着一碗鸡蛋酒喝了一口，满足得微微眯起蓝眼睛，回头指着客厅，对他说：“塔子在等你。”

塔子阿姨确实在等他。

见他脸上花猫一样沾了些灰尘，连忙拿来毛巾盖在他的脑袋上擦了擦，捧起他的脸，温柔地笑着：“是和朋友玩到这么晚了吗？”

“对不起……我不该回来这么晚。”

“啊呀，男孩子活泼一点是好事。我们一直都在担心你适应不了这么偏僻的地方，这下总算能松口气了。”

塔子阿姨把他的头发擦得乱蓬蓬地，又自娱自乐地打理好，正在沙发上看报纸的滋伯父扭过头提醒：“他肯定玩累了，刚刚不是做了一些夜宵，让贵志歇一会吧。”

“啊！不好，刚刚鸡蛋酒放在冰箱里忘记……咦？怎么不见了？”

滋伯父笑起来：“你又记错了吧？”

“现在有点来不及了……今晚先将就着喝汤怎么样？”

“嗯。”夏目贵志双手抓住毛巾两端，把半张脸埋进去，心里发软，闷闷地说，“麻烦塔子阿姨了。”

“下次……”他心中升起一阵勇气，说，“下次我会告诉你们回来的时间，不让你们担心的。”

塔子夫妇对视，露出欣慰的笑：“没关系的，就算任性一点——比如要求明天晚上想吃什么样的零食——也不用犹豫，你伯父在你这个年龄，可是要调皮得多。”

“啊，在这个时候突然揭短吗？”滋伯父尴尬地翻了一页报纸。

塔子阿姨笑了一声，继续去煮汤了。

至于本该属于夏目的鸡蛋酒——夏目知道悄悄拿走鸡蛋酒的馋嘴的家伙是谁。

夏目侧过脸，从缝隙中看向无动于衷继续喝着鸡蛋酒的妖怪，微微鼓起脸颊。

……好像很好喝的样子。

察觉到他的视线，中原中也提了提酒杯，理所当然：“想喝的话找塔子要不就可以了吗？”

“那样太不礼貌了。”夏目用气声反驳。

“是吗？”中原中也晃了晃杯子，看着忙碌的两个人，“我看他们也很喜欢这么做。”

“中也不懂。”

不懂的中原中也点点头，一口气喝光了夏目贵志的鸡蛋酒，并得到了少年一晚上谴责的目光。

中原中也并不在意。

毕竟人类就是这样的生物，一旦感觉到自己会被纵容，就会情不自禁地变得比原来更加放肆一点。塔子不在意，他也不怎么在意。

后来，夏目贵志还是意外暴露了自己正在学骑自行车的事，没过多久，家里就多了一辆符合夏目贵志身高的自行车。

夏目和那对夫妇，明明一个很高兴想接受、一个很想赠与，却推来推去道谢了半天，才终于把礼物送到夏目贵志的手中，让围观全程的中原中也再次感叹人类的奇妙之处。

不管怎么样，第二天一早，夏目贵志直接骑着车和西村两人见面去了。