。

五尺。

三尺。

就在秦筝即将到洱桥桥前的时候，坐在她身后的老妇人下意识觉察出了某种危险，回过头，眼睛倏然瞪圆。

箭矢反着亮光的锐利尖头，在她瞳孔中越来越大越来越大……

不远处看到这一幕的邱莹一窒，脑子没过弯身体已经往前跑了几步。

“秦筝，后面！”

她大叫。

老人家抖如筛糠了却愣是没躲，只要一躲开，这支羽箭就会在刹那刺穿驾马的秦筝。

她害怕地闭眼扭头，却愣生生遮挡住了秦筝，纹丝不动。

千钧一发，萧子衿直接用空出的左手接住了那支羽箭，箭身上布满的倒刺刺入他的掌心，疼得他一皱眉。

在秦筝驾马进入洱桥的瞬间，萧子衿喝道：“放箭！”

早已撤入沧州，做好了准备的飞鸢二队齐刷刷放箭。

坎布拉尔骤然一拉缰绳。

马匹抬起前腿嘶鸣，随后被落在前面的箭墙给严严实实地挡住了去路。

乍然望去，插在地上的箭像是一座座坟头，埋着两边的人。

厚而重的城门在众人的推动下轰然关闭，吊桥被缓缓拉起。

萧子衿终于松了一口气。

秦筝抓住他的手一看，果然，掌心已经布满了细碎的伤痕，有些木屑还卡在伤口里没出来。

熙攘的人群中，年迈的老妇人牵着刚到她腰间的小女孩，颤巍巍地走到萧子衿面前，用满是皱纹的手拍了拍孙女的后背，随后出人意料地扑通跪下了。

小女孩侧头看了自己嬢嬢一眼，也跟着跪了下去，抬着头看着萧子衿和秦筝，用稚嫩的声音道：“谢谢哥哥和姐姐。”

“还有其他保护我们的好心人。”

萧子衿手心有伤，不方便。

秦筝就赶忙去扶两人，没等老妇人和女孩儿站起来，在她们后面的几十位老人也接二连三地跟着跪了下去。

“谢谢，谢谢你们。”

邱莹挠挠头，手足无措地就近去扶旁边的老人。

何平不大好意思地往后缩了缩自己瘦高的身体，脸侧有些红。

将士们本来已经精疲力尽，这会儿却都凭空生出了几分余力，伸手就去扶起跪下的老人们。

萧子衿呼出口气，在寒风刺骨的西北，那口气须臾成了白雾，遮住了他的表情。

“这是我们应当的。”

西北三州不光是这些百姓的家，也是军中诸多将士的故里。

一位小兵匆匆忙忙地跑到萧子衿的身旁，眼底还有些惊疑不定。

“王爷，有人送来了东西。”

“对方说了自己来历吗？”萧子衿问。

小士兵点了点头：“——说是潮州江氏。”

【作者有话说】