九方祢福了福身：“见过大人。”

其他妃嫔如梦初醒地跟着行礼。

九方祢扫了她们一眼，淡淡道：“诸位娘娘不必多礼。”

明明是极好听的音色，却让婉贵嫔打了一个冷颤。

越珩躲在假山后，看着这位深受皇上倚重的国师。

虽然经常进宫，但他并没有在宫里遇到过这位大人。今日见了此情此景，他才真正意识到这位大人在宫里的地位有多高。

在他这里，嫡庶尊卑，君臣有别都是不存在的。

贺兰南星亦是第一次见到婉贵嫔如此低眉顺眼的模样，他抬起头看着九方祢。是了，大人官拜当朝国师，爵位却是一字并肩王。

九方祢挑了一张石凳坐下，贺兰南星被他的力道一带，差点摔到他怀里。

九方祢拉着他坐在另一个石凳上，轻声道：“抱歉。”

贺兰南星摇了摇头，心却安定下来。

九方祢随意指了一个小太监：“你去请皇上到御花园。”

小太监忙不迭地应了，跑得飞快。他这回可真是蛹打呼噜捡着了，头一次遇到这么好的差事。不仅能在皇上面前露个脸说句话，兴许还能讨着一大笔赏。

听闻皇上要来，越珩便从假山后离开。他最后回头看了一眼贺兰南星，却发现贺兰南星的目光落在九方祢身上。

整个御花园一片寂静，落针可闻。明黄伞盖很快出现在御花园，众人跪下行礼，贺兰南星正准备跪下，却被九方祢拉住。

“都平身吧。”庆康帝面上带着笑，暗沉的眼睛里透着亮光，“国师今日怎的进宫了？”

九方祢拱手：“参见皇上。”

“国师不必多礼，随朕来这边坐。”庆康帝看到坐在九方祢身旁的陌生少年，顿了一下开口道，“国师，这位是……？”

王进德擦了擦额头上的冷汗，弓着身子上前回道：“皇上，这是药阁的七皇子。”

庆康帝踹了他一脚：“用得着你这个老东西多嘴！来人，将七皇子押入天牢，听候发落！”

侍卫上前正要带走贺兰南星，看到九方祢的面色，僵在原地不敢动了。

庆康帝见状开口道：“国师在宫外有所不知，这个孽畜勾结贼人放火烧宫，蓄意谋反，实乃不忠不孝不义，万死难赎其罪！”

九方祢扫了他一眼：“皇上说的贼人是指微臣吗？”

庆康帝心一慌，向前迈了一小步：“国师此话怎讲？”

九方祢淡淡道：“七皇子并未私逃出宫，是臣派人将他接到国师府。”

庆康帝缓下面色：“原来如此。”

婉贵嫔狠狠剜了贺兰南星一眼，不甘心地开口道：“请问大人，为何要将七皇子接至国师府？”

九方祢转头看她一眼：“婉贵嫔娘娘。”

婉贵嫔吓白了脸，皇上驾临御花园带给她的勇气都被这清清淡淡的五个字打散了。

庆康帝斥道：“国师做事岂容你等置喙！你，回宫闭门思过去。”

贴身宫女正要扶起婉贵嫔，九方祢开口道：“皇上且慢，婉贵嫔娘娘是天子妃嫔，臣合该向娘娘解释一句。”

庆康帝心里舒坦，又瞪了婉贵嫔一眼：“一介三品贵嫔，哪里值当国师多费唇舌，你可是朕亲封的一字并肩王。”