不复返了。

如果不是遍寻无策，他的心情也不至于如此糟糕。

这其中，既有对未知力量的警惕与防备，更有对己方势力的担忧。

在超级英雄活跃的时代，高科技、魔法、和非人类都成井喷式地涌出，作为神盾局的局长，人类正义防线的前锋，面对新兴的、一无所知、无法把控的力量，他实在忧心焦虑。

不过，他也清楚，向下属发泄是最无济于事的作为，还会扰乱人心，只能叹息一声，挥挥手示意特工离开。

在他走之后，弗瑞联通了另一位外援。

幽蓝的全息影像在桌面上展开，那一端，是纽约知名富商、是花边新闻常客、也是令人崇拜的超级英雄——钢铁侠。

“什么事？我很忙。”托尼·斯塔克维持着一贯懒洋洋的语调，头也不抬，他似乎是在测试装甲炮的威力，从对面时不时传来炸裂的巨响。

弗瑞：“我有事需要你的协助，帮我查一个信号来源。”

“信号来源？这么简单的事，难道神盾局做不来吗？”托尼嗤笑，“还是说，你们的员工果然都是些废物点心，需不需要我调一些程序员过去。”

习惯了他的说话方式，弗瑞没有趁一时的口舌之快，而是直接将文件传输了过去，“这些是基础的资料，如果你有想法了，我再给你进一步的整合档案。”

“你不会不知道，我随时都可以从你们后台调出来吧？”终于放下手中的工作，斯塔克家的天才无视弗瑞的白眼，让智能管家将资料投射出来。

看到其全貌的时候，他才意识到，神盾局为什么要找帮手，“……居然是【盒子剧场】。果然，这不是个普通的都市传说。”

见到感兴趣的话题，他暂且放下私人恩怨，同弗瑞详细地解释了一下，“在之前，我就觉得它火起来的速度异常，但又不像是有无聊的媒体在推波助澜——所有宣称自己看过这个频道的，都是真实反应。”

“没错，那些被卷入的受害者也是真的，并非作秀。”弗瑞将他们的档案排开来，“威廉·汉格斯，赌徒一枚，输光了所有家产，还欠着高利贷三百万；阿莱西亚·莱卡，被男友骗走了所有的积蓄，家里的老人却在这时得了癌症……”

他一连串念了五个人的资料，无一例外，都是生活不幸、极度缺钱的悲惨小人物。

唯一的不同，那就是，其中一位退休落魄的橄榄球运动员，在某一天，突然收到了来自远房亲戚的遗产——六百万美元，外加两栋套房，总计为一千万的资产。

从此之后，他的人生就产生了天翻地覆的变化，当然，是往好的方向。

如果单拎出来，这也许只是一个普通的、偶然的幸运儿的故事，俗套却经久不衰。

然而，事实的真相，根本没有这么简单。

“除了这个叫阿诺德的家伙外，其他四人，都死于‘突发性心脏病’。”弗瑞冷哼一声，像是在恼火幕后黑手不走心的敷衍，“但是他们都是睁着眼睛，活活吓死的。”

还有最关键的一条，托尼念出文件里的重点标注，“死者的灵魂，似乎被不知名物体取走了。”

“……”他眯起眼，问，“这明显是魔法侧的手段，那个马脸法师怎么说？”