「爱丽莎！？」

苏菲和方鴴同时叫出这个名字来。

「正是爱丽莎小姐。」

「她想和你单独谈谈，夏亚先生。」廖大使答道。

方鴴点了点头。

这正是他现在所求之不得的。

苏菲虽然对这两人有点好奇，但她也明白现在不是满足她好奇心的时候，只得退出了通讯频道。通讯频道之中的杂音暂时消失了，好像一片沉寂，但片刻之后，方鴴才听到那个轻轻的，他有些熟悉的声音从频道那一头传来。

「艾德先生……」

「爱丽莎。」

「艾德先生，对不起……」爱丽莎轻声答道。

「这和你无关，爱丽莎小姐，」方鴴停了一下，才答道：「因为我相信你是无辜的，但现在的问题是，你原因相信我一次吗，爱丽莎小姐？」

爱丽莎仿佛沉默了。

过了好一阵，她才问道：「相信你什麽，艾德先生？可我一直都相信你，我知道你是一个好人——」

「这不一样，」方鴴摇摇头：「因为这一次，我需要你全心全意，毫无不保留的信任。」

那边似乎怔住了。

方鴴则继续说道：「还记得在此之前我给你发的那个信息吗？」

爱丽莎仍旧没有回答。

但方鴴并不在意这一点，他继续说下去道：「那时我问的是，『爱丽莎？』——你很清楚，那是在确认你与爱丽丝的身份。」

「而你回答的是——『怎麽了？』。」

「从那一刻起，我就明白你们是清白的。」

「原因很简单——」

爱丽莎捧着自己的星辉装置，站在生命女神的圣像之下。

圣殿之中的米莱拉女士不似罗曼那麽严肃与公正，她眼睑低垂，似乎用温柔的目光注视着自己的子民。

而少女一动不动，军方前来保护她的人手，遵照与她之间的协定此刻退出了大厅之外，因此这间并不宽广的神祠之中，也不过只有她与女神两人相对而立而已。

星辉装置之中。

一个条理分明的声音正不断从通讯频道之中传出来。

「……因为托拉戈托斯有一个致命的信息遗失，」方鴴指了指自己胸前佩戴的一枚黑色水晶：「还记得这枚信息化水晶吗？」

「我曾在第四层遇到过你们，并且那时从库库尔坎圣骸之上正好掉落了一枚信息化水晶，而由你捡到之后，又交易给我。而托拉戈托斯或许掌握着这遗迹之中的一切主动权，但它也无法了解这些具体的细节。」

「选召者的交易系统，其实皆来自于罗曼女神的公正协议，它会记录交易双方的真实身份——所以你很清楚，其实那一刻，我就已经确认了你与你妹妹的身份。」

「我向你发送的那个信息，并不是为了确认什麽，只不过是为了得到一个想要的答案——这个答案，你清楚，我也清楚，只是你背后的那些人，却并不明白。」

「所以你开口之时，我就明白了一切，」方鴴静静地答道：「没有人胁迫，你又岂会信口开河，而爱丽丝小姐之后的反应，更是让我确信了这一点。」

「因为这是你我之间的约定，并没有让任何人发现我已经察觉了她的身份，包括你的妹妹在内。」

方鴴沉默了片刻。

那边也是一片沉寂，只有轻轻的呼吸的声音。

过了好一阵，方鴴才继续开口。

「……在你被杀害的地方，留下了希尔薇德小姐的手铳，或许这是为了让其他人看来，误以为你是被『那个女人』所杀，而这与爱丽丝在那之后的声称也保持一致。」

「但这里面有一个漏洞，那就是在这座黑色圣城之中，其他人并不认识希尔薇德，与我们相熟的，也不过只有听雨者而已。所以，这个细节与其说是嫁祸，在我看来更不如说是为了骗过你们自己人的目光——」

「那麽这种欺骗有何意义呢？我想是有意义的，那就是让听雨者的其他人，并不清楚被杀害的是你，还是爱丽丝。」

「而在十一层时，我专门问过听雨者的人，在那之前你是否有离开过他们的视线，但答案是否定的。所以我猜测，你们的身份交换，其实是在你被击杀的那一刻在混乱之中完成的。」

「为什麽要这麽做呢？」

「我猜有些时候，我们把被杀害看成是一种很严重的事情，因为那是选召者一种习以为常的思维方式。但反过来想，这里是艾塔黎亚——杀害，其实也可以是一种保护。」

「所以你的妹妹在保护你，爱丽莎小姐。」

「而你，也在保护她。」

方鴴停下来，严肃地看着光页之中出现的少女，爱丽莎的眼睛微微有些红肿。

「但你清楚什麽才是真正的保护，爱丽莎小姐，」他轻声说道：「请拿出你在那个短短的回信之中的勇气与智慧来，因为此刻身边已经没有任何人再阻止你开口，或许现在还来得及，我们还有机会拯救一切。」

「无论是你妹妹，还是芬里斯岛上的，十数万人的生命——」

爱丽莎怔怔地站在那里。

她轻轻闭上眼睛，泪水不由滑落而下：「可一切都晚了，托拉戈托斯控制着每一个人，我们不可能在不惊动它的情况下联系上爱丽丝，它会杀了爱丽丝，真正地杀死她，我曾见过那一切……」

「托拉戈托斯控制着每一个人？」

方鴴微微一怔。

不知怎麽的，他立刻将这件事与听雨者公会高层失踪的事件联系在一起。

而更令他吃惊的是，爱丽莎所描述的一切——托拉戈托斯会杀死她的妹妹，真正的杀死她？所谓真正的杀死是什麽意思？他虽然隐隐想到那个可能性，但心中却充满了不敢置信的战栗。

如果这一切是真的。

那岂不是说原住民拥有了在艾塔黎亚杀死选召者的可能性。

但这怎麽可能？

不过方鴴只一瞬间就反应过来，意识眼下不是考虑这个时候，他摇了摇头强令自己冷静下来，答道：「可爱丽莎小姐，如果我们什麽都不做，你真以为托拉戈托斯在一切成功之后，会放过我们？放过你妹妹吗？」

这句话像是击中了爱丽莎心中最深层的梦魇。

她一下瞪大眼睛来看着方鴴，脸色变得惨白。

「而我，」方鴴乘热打铁，一字一顿地开口，声音斩钉截铁：「我发过誓，绝不会让自己再留下遗憾，所以无论如何我总会尝试一次——所以爱丽莎小姐，你愿意相信我一次吗？」

爱丽莎紧抿着嘴巴，眼中充满了复杂的神色，过了好一会，她才开口道：「可我应当怎麽做，艾德先生？」

方鴴这才松了一口气。

他心中仿佛有一种天无绝人之路的庆幸，低声答道：「还记得我送你的那对匕首吗？」

爱丽莎楞了一下，点点头。

「那麽，」方鴴的语气中充满了肯定：「或许，我们还总能想一点办法。」

……

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