三人就彼此并排盖着一张被子，背靠着轻慢摇晃的舱壁，坐在床上，静静看着远处如银海一样起伏的山丘——伊斯塔尼亚的大沙漠，仿若在这月光之下，才展露出它真正非凡美丽的一面。
只是夜里的气温已低到不足十度。
三人皆彼此靠得紧紧的，仿佛这样才能感受到彼此的体温。
妮妮不住用手去扯毯子上的线头，希尔薇德眼睛弯弯的，用一根指头拨开她的手，不让这小家伙去使坏。没过一会儿，妮妮便生气地鼓起嘴巴，举起手抱住贵族小姐的指尖，支支吾吾地用尖尖的牙齿去咬。
但说是咬，不如说是在舔，逗得希尔薇德一下曲起手指，咯咯直笑。
方鴴在一旁静静地看着这一幕。
心中第一次，有了种淡淡的温馨。
而希尔薇德收回手，目光中闪烁着银辉，注视着起伏的沙海轻轻开口道：「船长大人知道吗？」
「知道什麽？」
「小时候，我一个人怕黑，也常常拉着谢丝塔，这麽坐在床上，看着窗外的月光。有一次，我还央求谢丝塔给我讲故事呢——」
「啊，谢丝塔小姐也会讲故事吗？」方鴴瞪大眼睛，这还真是人不可貌相。
「艾德看不起人，谢丝塔可是什麽都会的。」
「是吗？那希尔薇德你讲来听听。」方鴴心中不由十分好奇。
「谢丝塔说，这世界上为什麽只有黑暗巨龙与光明巨龙之分呢？」
「因此，说不定也有介于黑暗与光明之间的巨龙，那麽就叫它黄昏巨龙好了。」
「谢丝塔小姐的想法还真是奇特——」
「艾德，别打岔。」
「好，我不打岔。」
「从前，有一个勇者，他杀死了黄昏巨龙。」
方鴴听了半晌，但忽然之间没了下文。
他这才回过头来，不解地看着对方：「后来呢？」
「没了，」希尔薇德抿着嘴，促狭一笑：「勇者杀死了巨龙，这个故事不就完结了麽？」
「……」
方鴴有点瞠目结舌：「等等，这不是烂尾麽？」
希尔薇德一只手掩着嘴巴，忍不住笑得前仰后合，眼泪都笑出来了——方鴴看她这个样子，还忍不住怔了一下，他还从未见过贵族小姐这个样子。
但过了好一阵子，希尔薇德才微微喘着气，媚眼如丝地答道：
「……艾德，要是谢丝塔听到你这麽说她，一定会气得杀了你的。」
「谢丝塔小姐没那麽可怕吧？」
但方鴴想了想对方冷着一张脸的样子，还是忍不住打了一个寒颤。
希尔薇德好像是在安慰他一样，在被子下面轻轻拍了拍他的手。她目光变得轻柔起来，轻轻说道：「艾德，我们终于要有自己的船了——从艾尔帕欣一直到今天，仔细想来，一年快过去了。」
「……时间过得可真快，不是吗？」
方鴴一怔，也点了点头：「是啊，七海旅人号，你父亲设计的船。」
但贵族千金回过头，却认真地摇了摇头：「是你的船，艾德……只是，继承了我父亲船的名字而已。」
「……我父亲为我母亲造了这艘船，……而你，也为我造了这艘船，对吗？」
方鴴点了点头。
希尔薇德沉默了下来，大约是想到了自己的母亲，方鴴才想到，对方还少与自己提起过自己的母亲。迄今为止，他也只知道那是西林-丝碧卡家族的大小姐，西林-丝碧卡伯爵的妹妹。
但从两家的关系来看，似也并不见得融洽。
只是她与德丽丝之间，关系倒也还好。
静静过了好一阵子，贵族千金才幽声说道：「船长大人，夜深了。」
「……你要回去了？」
但希尔薇德摇了摇头，回过头来看着他，脸色略有一丝苍白，目光罕见地有些柔弱：「船长大人，挨着我，好吗？。」
方鴴略微一怔，但还是点了点头，靠过去了一点。少女的目光这才柔软下来，微微偏过头，靠在他肩头上。
一股淡淡的幽香，从少女发丝间散发出来，萦绕在他鼻端。
方鴴心中一时间也有些安静。
他仿佛这才想起，希尔薇德的身世，并没有那麽简单——她的父亲，马魏爵士，不仅仅是一位着名的探险家。更是科尔曼亲王的左膀右臂，而此刻的艾伯特家族，还仍在宰相一方的通缉名单之上。
说起来，对方的身份与当初的他一样，其实仍旧见不得光。
从艾尔帕欣，一直到依督斯，对方一直默默承担着这些压力，却从来未向任何一个人埋怨丶发泄甚至倾述过。
究竟是怎样一种经历，才塑造了一位少女如此的韧性？想及此，方鴴心中才止不住地柔软——只是他低下头，才有些意外地发现，妮妮趴在贵族千金胸口，两人正互相依偎着，早已沉沉入梦。
方鴴默默看着这一幕，只轻轻抬起手，小心翼翼不去惊动对方，拨弄了一下对方额前的乱发。
只是在黑暗之中。
无人可见的地方。
少女有些安然地翘了一下嘴角。
……
银色之海之上的一叶轻舟，正穿过茫茫无尽的沙砾。
灰岩先生背上的平台，正轻轻摇晃着。大猫人依在栏杆之上，仰起头，看着满天斑驳的星空——虽然在艾塔黎亚，本就有着更加无瑕的纯净星穹。但在这里，星空仿佛显得更加低垂，更加接近于这片大地——
那像是漫天的眼睛，一眨一眨，将古老的目光，倾注于这片千年的沙海之上。
而在远处高高的银色沙丘的东方。
便是那个悠久传说的尽头，龙之乡。
但那里今天早已为沙砾所埋没，直至不再剩下一丁点痕迹。
大猫人用爪子摸了一下脸颊上的疤痕，银色的眸子深处，似乎还回忆着当日所发生的一切。
但『吱呀』一声轻响，身后有人推门而出。他回过头去，才发现是精灵小姐——瑞德放下爪子，沉默地看着对方。半晌，才开口问道：「那个人，就是杀死你弟弟的真凶？」
艾缇拉点点头。
「所以？」
「我向女神许下的诺言已经实现了，我必须……」精灵小姐翠色的目光微微一闪：「瑞德……」
「你想让我留下来？」
艾缇拉抬起头看着他，没开口。
瑞德默默想了一下，才开口问道：「你告诉过艾德了吗？」
精灵小姐摇了摇头。
「哎，」大猫人叹了一口气：「你该告诉他的。」
「……再等等，」精灵小姐有点犹豫地摇摇头：「我还没想好，瑞德。」
「我明白。」
大猫人拍拍她的肩膀：「这是你的选择，圣女阁下。」
「而我，一直都是你的守护骑士，」他温声道：「无论你作何决定，我都会支持的。」
……