时修反剪起一条胳膊，和西屏慢慢地并排走着，“那当时姜丽华死，姜老爷是个什么态度？”

她遥遥回想一刻，笑了笑，“还不是该哭就哭，该张罗就张罗。老爷什么风浪没经过？不会因为这事就寻死觅活的，他操心多半操心在外头的生意上，家里的事，都是太太和四妹妹在料理。”

“那大奶奶呢？”

“大奶奶偶尔管些事，不过比起女儿来，太太自然是更放心女儿些，所以多半家事都是四妹妹帮手。”

“卢太太给姜丽华定下的那个男人，您见过没有？”

西屏倒是记忆深刻，“见过，到家里来过一趟，和你姨父比起来，简直不相上下。他个头虽高，可相貌丑陋，背上还生着个驼包，也不怪四妹妹不肯嫁给他。不过他家那几个铺面位置很好，老爷那一阵正愁寻不到好铺子开古玩店，看中了他们家的铺子，偏已经租给别人了。太太打听到他们家的公子因身上的毛病还没定下亲，便主动和老爷说，不如将五妹妹许给他家，做了亲家，不怕他不把铺子租给咱们。”

“姜老爷就答应了？”

西屏似乎是笑了声，“老爷想了两天，本不肯答应的，后来和太太大吵了一架，可巧那一阵他有生意要到杭州去一趟，等回来时，订婚书已经给太太签好了。那订婚书上写明了，李家情愿将那几间铺子以低价转租给姜家做聘礼，先前和人家签订的租约，他们李家自赔。”

这倒真是会做生意，不知不觉，低价租赁下李家的铺面，违约之责，又是李家自担，他不过赔进去一个女儿。时修想着那卢氏，不觉得她有这心计，那姜辛同她吵架也吵得巧，去杭州也去得妙，如此一来，人家也不好怪他当爹的没替女儿争取过。他争是争了，只是没强过当家的太太。外人议论起来，自然全赖卢氏黑心霸道。

他想着，不由得笑了声，“这姜辛还真是个生意人呐。”

西屏睐他一眼，心里怀着同样的鄙薄，不过没吭声。

“那四姨娘就没为她亲生的女儿求过？”

“求了，可白纸黑字写下了订婚书，太太说要悔婚，就得赔人家五百两银子，要赔，让四姨娘自己拿钱出来赔。四姨娘哪来这么些钱呢？只好哭一阵，认了。”

说话走到四姨娘院门前，那两扇门照常只开着条缝，好像特地为谁留的门。里头悄寂得很，只有片太阳照在场院中，像绷得紧紧的金色缎子，随时预备哧啦啦一声撕裂。

西屏临进门前，因想着南台的屋子就在近前，便扭头问时修，“要不要去叫上三叔？”

时修登时火大，“叫什么叫？他比我还会问案子不成？”

她咕哝了一句，“这会用不上人家，又把人甩开——”

时修装没听见，抢先推了院门进去。

进屋见四姨娘在里间多宝阁前一件一件地搽着那些瓷器顽器，搽得分外仔细，俨然是她消磨时辰的方式。

她的背影略显发福，却不似