混乱中在网里又摸到一个包袱皮，捞起来一看，却是好几个银锭子。旺发活到这岁数，何曾见过这些钱？此刻欢喜非常，顾不得惧怕，竟将银子拿回了家中藏好，这才跑去城中报官。

“大人明察，我看见他的时候，他就已经死了！”

周大人拍案，“还敢狡辩，我看你网鱼是假，想网尸体和银两是真！岂不知就是你杀了他！”

旺发急得眼睛乱转，转着转着，竟伸着脖子反问：“不对啊大人，我后来听说，那人是前一天就淹死了的，如果是小的杀人，小的怎么不前一天就藏了银子去报官，何必盘桓到第二天，又巴巴在下游守着尸体飘下来？”

时修笑着转向周大人，“是啊周大人，为什么他要多费这事呢？”

“嗨呀小姚大人，这你还不明白么？他这是故意混淆视听！”周大人后仰着脸，微斜着身子，对旺发满面不屑，“你看这厮，巧舌如簧，哪是什么没见过世面的山野村夫？听说他常在坊间赌钱吃酒，是个赖皮混账，小姚大人可不要中了他的计啊。”

可是据说，这旺发赖皮混账不假，却是个胆小如鼠之人，也是自去年发了这笔横财后才学的这些恶习，从前连饭也吃饱，哪有这些钱耍乐？

时修回身去问他：“旺发，你还记不记得发现尸体前日，你在何处做过何事？”

旺发一面回想，一面桩桩件件地细数，“那天是十六，早上小的起来，饿得发昏，先去村头牛家，想借点面吃，那牛家不肯借我，又转了几家，我们小丰村这些人，个个抠门得很！后来转到午间，只张家打发了我个馍馍吃。可这哪里吃得饱？我吃了睡了个午觉起来，又饿得没法，就只好寻了个碗进城去了，想着不拘哪家酒楼饭店，去讨点剩菜剩饭吃去。”

“你是几时出的门？”

“几时不记得了，反正午觉起来太阳已经朝西了，倒是偏得不远。”

那差不多是未时到申时之间，时修暗暗一算，这时候那姜潮平还在陆三集上，可要伏击他的人应当提早埋伏在了长尾山的山路上。便问：“你要进城，所行何处？”

旺发呆愣着，“大人说的什么？”

“啧，我是问你打哪条路走！”

“自然是从芙蓉庄上头那石头桥上过，走对面长尾山。”

“你路经长尾山的时候，可曾见过什么可疑之人？”

“可疑之人？”

“就是你觉得不对劲的，鬼鬼祟祟的那种人。”

旺发把一片额头挤得像块狗肚子里拽出来的布，想了半日。周大人不耐烦，正要张口，时修马上走去案前悄声过去阻止，“周大人，且等一等，容他些时候。”

又隔半日，旺发倏地将手举起来在肩上猛地点一点，“我想起来了！”

“想起什么了？”

“是有个人！”旺发笃定地点点头，“我看他就有些不对头！是个男的。”

时修笑道：“你怎么会觉得他可疑呢？长尾山那条路我也走过几回，