想到激动处，他已然按捺不住，抓起外套，匆匆朝门口走去：「维克多，谢谢你。我要马上回办公室，这个消息必须由我来上报。」

托马斯匆匆离开，脚步声在走廊里渐行渐远，最终消失在门外。

周青峰依旧坐在沙发上，身体微微前倾，双手交叉放在膝盖上，目光低垂，仿佛在凝视着地板上的某一点。

房间里安静得可怕，只有墙上的挂锺发出「滴答丶滴答」的声响，仿佛在倒数着什麽。

他的耳边挂着一枚小巧的通讯耳机，始终保持着通讯状态。里头传来「灰鲨」的声音，「维克多，是末世要来了吗？」

周青峰没有立刻回答，目光依旧低垂，仿佛在逃避什麽，又仿佛在思索着什麽。

「灰鲨」的声音更加不安和焦虑：「是X病毒吗？它专门攻击老年人？那我母亲怎麽办？她已经六十多岁了，身体并不好。」

周青峰的喉咙动了动，像是想要说些什麽，又被某种无形的力量压制住。

直到他深吸了一口气，终于开口，「进避难所吧，保证空气过滤，包括你自己也是如此。」

「灰鲨」沉默了几秒，随即追问道：「要在避难所里待多久？」

「很久。」

「没有疫苗吗？」

「有，但X病毒很特别，变异的很快很频繁，疫苗的作用有限。」

「灰鲨」在努力消化这个残酷的消息，带着些许颤抖的语调问道：「所以未来……人类在未来还有希望吗？」

周青峰发出一声长长的叹息，「我不知道，我没看到那天。」

房间里再次陷入沉默，只有挂钟的「滴答」声依旧在继续。

周青峰缓缓站起身，走出托马斯家，望着外面依旧充满生机和活力的世界，像个被命运抛弃的旅人，站在末日边缘，凝视恐怖的未来。

——

一天后，凯莉的父亲，『先锋控股』的董事长杰夫·康纳利，乘坐私人飞机从纽约飞往华盛顿特区。

与他同行的还有为周青峰提供法律服务的贝克·休斯。两人，一个六十多岁，一个七十多岁，都算得上是老家伙。

飞机降落在杜勒斯国际机场，周青峰在机场外一辆『林肯』内和他们见面，并递上一份文件。

文件由托马斯的『狗狗』探员整理，首页赫然印着米国卫生和公共服务部的标志，内容则是关于最近三个月超额死亡的数据报告。

「卫生部企图隐瞒最近三个月的超额死亡，或者说，他们正在『调查此事』，并准备『尽快处理』。」

杰夫的目光在报告上快速扫过，第一反应竟然是：「我们可以在股市上做空老年产品，对一些健康保险类的股票采取持有和买进。」

贝克·休斯听到这话，气得提高了音量，「杰夫！你现在还想着赚钱？现在是要命的时候！这X病毒已经扩散了，我们正是易感人群！」

两个老头齐齐看向周青峰。后者耸了耸肩，「我告诉你们这事，一来是跟你们有些交情，提醒你们注意这种可怕病毒正在快速传播。

二来也是希望你们能发挥些影响力，看能不能说动某些政客，调动米国的国家机器，遏制事态发展。

毕竟这病毒是米军搞出来的，而国会里六十以上的老家伙比比皆是。」

杰夫的目光重新回到报告上，被黑体字加粗的一段文字吸引了他的注意：在过去三个月里，前任国会议员死了十七个，现任死了四个。

这个数字本身就很不正常。

更让他心惊的是，米国的亿万富豪也死了六个，这些人本可以享受最好的医疗服务，但在病毒面前，他们和普通人完全平等了。

两个老头的脸色顿时变得难看至极。原本以为这只是涉及底层穷人的苦难，现在看来，完全不是这麽回事！

「现在怎麽办？」有了切身威胁后，杰夫没有了刚才的精明算计。

周青峰也没好主意，「要麽去问问米军有没有疫苗，我想大概是没有，否则卫生部不至于急得想先掩盖几个月。

要麽回家搞个避难所躲着，确保有疫苗之前不接触X病毒。当然，最好的办法是别自欺欺人，让该负责的人站出来负责。」

老贝克闻言，苦笑着摇了摇头：「我太了解华盛顿的官僚了，想让人站出来负责，这是不可能的。你什麽时候见过他们认错？」

杰夫更是急了眼，愠怒道：「维克多，你不该把我们叫到华盛顿来。

这鬼地方人流量极大，每天都有几千上万的人员前来或离开。已经有议员死亡，说明这里是天然的病毒温床！」

两个老头对视一眼，几乎是同时开口：「调头！我们不去市区了！」

开车的陈瑞愣了一下，随即在周青峰的示意下，将车调转方向。

杰夫和贝克显然已经打定了主意，死活不肯再前往华盛顿市区，而是要求先找个高档医疗场所，预定完全隔离的看护病房。

「所以……你们不打算去见见国会的议员，发挥点影响力？」周青峰的声音里带着一丝讽刺。

老贝克直接笑出了声，「维克多，这事连你都知道了，国会的议员不可能不知道。他们只是不想担责，直到瞒不住的那天。」

杰夫更是生气地埋怨道：「下次遇到这种事，你发个邮件就好，没必要喊我们过来。」

周青峰对此只能仰头叹气了，「你们真是没救了。」

——

两个老家伙真的就在机场外兜了一圈，随即坐上私人飞机又返回迈阿密。

周青峰只好乘车返回在华盛顿特区附近的安全屋。一进屋，汉默老头在客厅看电视，露西在厨房做家务。

「嘿维克多，有客人来看你。」汉默指了指餐厅方向。

许久未见的萧金浪坐在餐厅的桌前，喝着露西泡的咖啡。见到周青峰，他缓缓抬起头，说道：「小周，找你可真难，我要采你的血。」

周青峰绷着脸问道：「你要回国吗？」

老萧摇摇头，「你和我只怕是回不去了。」

(本章完)