路痴眼中,世界充满险恶。
爬过了的白蛇又从雍州一路倒退着爬回来，等到了鹿临城附近，人烟渐盛,再维持巨大的身形恐会引来麻烦，他就缩成筷子粗细的小白蛇，一路蜿蜿蜒蜒,混入城中。
白蛇转悠了一圈，频频吐信,捕捉商歌的气息,却一无所获。天色渐晚，他也累了，于是就近选了一辆草木气息最盛的马车爬了上去。
车上满载花卉，白蛇左挑挑又选选，最终选定了一朵瓣羽最密的牡丹。他藏进牡丹花心,将随身的珠子吐出来放在身子中央,就躺在花中呼呼大睡。
大抵是又来到许久不来的人间的缘故，向来安枕无梦的随侯开始做梦。
【灵蛇……仙人啊……】
【替我延寿……】
【要寿……万万岁！】
随侯在梦中绞紧了身躯，只是他被梦魇住,居然一时醒不过来。正当这时,一声惨叫挑破了他的梦境,他这才睁开淡樱色的蛇瞳,入目的是一双紫莹莹的眼睛，有白发散落在脸颊侧。
这样的瞳色与发色,竟让随侯恍惚间觉得自己又爬过了，爬回了蓬莱。
这个推断太过恐怖，随侯呆滞地吐了吐信子。
“略。”
这就是他那时被配的音了！
更让随侯感到不可思议的是，那白发紫瞳被旁边人唤作“九殿下”的少年,完全无视他这么一条盘靓条顺的小白蛇，在最初用“略”吸引住他的注意力后，手底下毫不迟疑地剪下他待着的整朵牡丹，连花带蛇，快速丢入旁边宦官及时拿来的木桶中！
并盖上了桶盖！
“呼。”
常青松口气，陆空星也跟着松了口气。他其实也不怎么会抓蛇，幸而手边有工具，趁着白蛇没动作把花剪下来，一起投入木桶中封起来，这样一来，就不会咬伤人了。
这条白蛇吐信吐得这样呆，陆空星也没在蛇身上看到什么特别的与先前狐狸相似感觉的气，应当只是条普通的小蛇。
现在的陆空星还不知道，也有仙人由于自身物种的缘故，极善隐匿气息。
“拿去宫中无人的偏僻角落放了吧。”陆空星搁下手里剪花枝的剪子，“放得远一些。宫中各处都在准备花宴，若是遇上了，恐怕会杀了这条白蛇。”
他自己就是白毛，白毛何必为难白毛，远远放了吧。
“九殿下真是善心。”
常青领命而去，陆空星一转身，就看到小鹿站在牡丹花底下，鹿耳朵竖得高高的。
不知道为什么，他觉得小鹿在笑。
他觉得小鹿在狂笑！
难道是因为省了创蛇的力气，才这么高兴吗？奇奇怪怪的。
因为害怕，常青的放生蛇的动作比猿人还敏捷。他寻了一个荒僻处，把桶一放，脚尖一踢桶盖，将桶盖踢得飞起来，又灵敏地伸手接住。
桶口幽幽，毫无动静。
常青二话不说，果断掉头离去。
桶不要了！
他放弃得实在太快了，等他走之后，团在桶底的白蛇才回过味来。不多时，一颗蛇头连着蛇身从桶里幽幽升起，白蛇环视一圈，满眼都是陌生的景物，再找不到来时的方向。
白蛇痛苦地闭上眼。
谁懂啊。
每次睁眼都在一个完全陌生的地方。
***
今年的牡丹花宴与往年略有不同，因为安排了国师与徐元符的斗法，所以多出一日。皇帝的意思是，如果徐元符能赢了国师，或者与对方打成平手，他自然会将徐元符也封为国师。
有东西两位国师辅佐，想必他的成仙路会更加顺遂。
斗法被安排在第二日，届时王公大臣皆会列席观看。第一日的安排与往年相同，以皇帝为首的陆氏皇族敬告天地，献上诗文贡品，朝拜物候神。请物候神保佑，来年风调雨顺，时节守序。
花宴第三日，则要游园观赏各地花卉，最终选出一种花王来。虽说选拔，其实早已内定，历年皆是牡丹。
花宴开始的一大早，方学士才给陆空星拿来最终润色版本的诗文，陆空星看了看，果然比前世更好。
他看着诗，略抬衣袖，常青帮他把皇子服饰都整理好了，他自己则把陆文昭返给他的碧色玉佩珍而重之地挂在腰间。
“九殿下，花宴不等人，咱们赶紧去吧。”
陆空星正欲动身，忽然在门口看到了红佩。红佩身上的鞭伤已经大好，只是瞧着脸色仍有些苍白，那只红毛小狐狸依旧顽固地趴在红佩头顶，圆溜溜的狐狸眼盯着陆空星。
红佩究竟怎么洗头啊！陆空星还是很在意这个问题。
他见小狐狸眼珠骨碌碌转，很狡黠的样子，恐怕就算自己不下命令，红佩也会出现在花宴现场。那这么说来，妖狐进宫，为的就是这场花宴？
确切点说，也许为的是花宴上的斗法。
那这好办，到时他只要看红狐狸去帮冷寿和徐元符中的哪个，就能知道究竟谁跟妖怪是一伙的了。
“红佩，你也想去吗？”陆空星直接问道。
他见红佩头顶的狐狸眼睛一亮，原本压在脑后的狐狸耳朵一下立起来，趴在红佩头上小幅度地点头。红佩也点点头，有些不好意思。
“连日来养病，总待在房中，实在有些闷了。若九殿下允许，婢子也想去花宴上看看。”
“也好，那你同常青一起跟着我。”
狐狸顿时高兴地摇了摇尾巴，得意于自己伪装精妙，善惑人心。陆空星看着仿佛一顶厚实帽子一样趴在红佩头顶的狐狸，终于还是难以忍受。
“红佩。”他出声道，“你能沐发之后再去吗？”
红佩：“？？？”
花宴开始于清晨时分，正是百花吐蕊的时刻。陆空星跪坐在一众皇子之中，想到红佩洗头之后也变得湿淋淋的狐狸，内心充满了安详。
好得很，红佩终于洗头了。
香雾缭绕中，老皇帝将最后一束香插好，终于结束了冗长的仪式。他转过身，扫视自己身后跪着的皇子们，那头白发依旧扎眼夺目。
其实今日本来有朝臣提议不让陆空星来的，他们像前世一样想要将生得与常人不同的陆空星隔离出去，然而今时不同往日，陆空星早已不是前世无根的浮萍。
在高台下，有他的伴读，辅国将军的幼子商歌；有面容严肃的方学士及老皇帝面前新晋的红人方忱世；皇后、大长公主与太后坐于另一方高台上观礼，大长公主凤目含威，却只关注陆空星一人。
前些时日的巫蛊之祸又刚刚过去，老皇帝心怀愧疚，补偿还来不及，陆空星便安然待在皇子们中间。
亦有一人在远远望着他。
陈守澄站在宦官们中间，皇族拜祭物候神的高台距离他非常遥远，比往日更加遥远。
他因为恐惧巫蛊，当日听闻要封锁宫禁时，并不敢向九殿下通风报信。但他终究也没逃过巫蛊的波及，只是这一回，没有为他奔走、为他说话的九殿下了。
他不再是宫闱司高高在上的掌印，而是沦为与周顺一样、需要寻找靠山才能在宫中立足的十几个副使之一。
陈守澄越想心中越痛，他远望着几乎被淹没于富丽华服中的白发。
天上的月距离他愈发遥远了。
到皇子们献诗的时刻，三皇子依旧不热心于此，拿出的诗作很上不得台面。礼官读着颇为勉强，念完后，草草归入皇族所作的一叠诗中。皇后的面色很不好看，但她强撑病体，勉强保持淡笑的神情。
皇后的视线投向皇子们之中，与老皇帝一样，她也同样被显眼的白毛抓住了目光，只是皇后的心思要复杂些。
她听身边出去打探的宫人说，九皇子学识很好，这次花宴，更作出了数篇好诗，想来一会儿就能大放光彩。陆空星越是出挑，皇后越是想收拢他，让他辅佐三皇子。
从长计议吧，总有办法。
内伤初愈的陆承影也交上了自己的诗作，礼官视线一扫，便知是不可多得的佳句，虽有些诗句间衔接滞涩，却瑕不掩瑜，当即大声唱念出来。