总要被老太太敲打几句，旁人也不太瞧得上她，但裴家在外有裴璋，在内又有三房的人，加之裴琛性情良顺，日子也能凑合过下去。

得知裴璋不日必须因为郊祀而出城，无法抽开身，李卉自然也没什么好说的。

“父亲这儿，这几日便有劳母亲了。”他温声说着，礼数一如既往地周全，并无半丝轻慢。

“……言重了。”李卉嘴里应了一声，却仍低着头。

她有意不去看眼前人黑沉沉的眼，轻声道：“这本就是我分内的事。”

＊

帝王之事，莫大乎承天之序。而承天之序，又莫重于郊祀。

近年来战乱不断，民间哀鸿遍野，朝中也无一日安宁，皇室反而愈发偏重鬼神之事。便是为了显扬王室威仪，也绝不能在祭礼上囫囵半分。

南郊的祧庙已逾百年，祭礼之前，礼乐百官皆要斋戒沐浴、盛服奉承，故而祧庙外围亦设有宫室，以便于下榻。

不待马车驶入宫室外围，沿路透进车厢的风就略微含上了腥气。裴璋向来嗅觉敏锐，几乎是瞬时间便察觉到了。

他伸手撩开车帘一角，见城门和里门都悬着被宰杀的牲畜，用以祭祀四方神灵。

头顶的苍穹一片灰蒙，天色这会儿愈发显得昏沉，凉风刮得残肢时不时晃一下。

他长眉微皱，很快收回了目光。

明天是祭礼的正日，陛下夜里于宫室内设斋宴，百官须得与会。

斋宴非寻常节庆可比，气氛威仪严整，入目处并无任何酒水荤腥。

开宴之前，殿外轻巧走入数名素服宫婢，人人手上都托着古雅的玉杯，杯内呈有表征持斋的净饮一盏。

待人人都饮下这盏净水，斋宴才算开席。

礼文冗长，且不得接耳。

裴璋的坐席就在天子之下。他目光中途扫过下首，多数人的眼底都露出几丝索然。

四皇子萧寄坐于右席之首，二人视线相交，彼此略一颔首，算是见礼。

萧寄眉目明亮，气度比之去岁在建康时又沉稳了两分。

裴璋身体较为病弱这件事，在朝野不是什么秘密。故而斋宴一散，好些素日里与裴氏有往来的官吏都上前来施礼问候。

他自然也不能轻慢，待逐一回礼过后，外头暮色早已黑沉欲压，连宫灯也显得有些昏暗难明。

走出设宴的宫室，裴璋择了条僻静之路回寝居，谁想不等他走出多远，竟遇见了一个意想不到的人。

女子黄裙金钗，裙角以五彩丝线绣着朵朵怒放的牡丹，被灯烛一照，便泛着淡淡金光，雍容贵重。

她显然走得有些急，一手正扶在自己的小腹上，见着他也是一愣。

端容公主步子滞了滞，似是想起了什么，一下子走了上来：“裴伯玉！”

裴璋目光在她腹部微微一凝，继而又很快就转开眼。

“公主有何事？”

端容公主唇线紧绷着，目露狐疑地看着他，压低嗓音问道：“我且问你，阮窈可是被你藏了起来？我派人去过她原先住的那宅子，得知她早不在了……”

“此话是公主想问，亦或另有其人？”裴璋看她一眼，没有否认，而是淡淡问了句。

她眉目中透出一股不赞同的怒气，紧接着，音量也拔高了几分。“便是旁人想问上一句又如何？且我与她也算有些缘分……”

“你好歹也是裴氏的少主，虽说她身份低微，可你若当真在意她，总该给人家一个名分。否则天下之大，自有旁人也喜爱她，又为何非要与你在一处……”

裴璋不至于因为这番话就动怒，可想起霍逸，仍是不由一敛眉。