叶湑后知后觉，这才晓得傅秉渊此举心思，他将那一小盒脂粉收进贴身的包袱里，预备着随时拿出来用。

一切准备就绪，俩人背上背篓，背篓里面装的是傅秉渊收来的清茶，等到了杞县，他就找相熟的商贩给转手卖掉，赚个二道贩子的差价，傅有良和李二花特地歇了空，送他俩至村口，看他二人坐上叶大山的牛车，走没了影才回。

等到了镇上的码头，已过晌午，一艘半大的商船靠在岸边，船夫打扮的一老一少，正窝在码头旁的茶水摊子上有一搭没一搭地喝茶闲聊。

傅秉渊直直地就冲那老船夫而去，走近，扬声打了句招呼，“任叔，今个儿走不走？”

被叫到「任叔」的老汉打眼瞧过去瘦巴巴的，外衫搭在身上晃晃荡荡，因着常年在海上飘，裸露在外的肌肤晒得黝黑光亮，只见他抬眉，半眯着眼循声望了望，抹了把嘴，当即就将手中的茶杯往桌上一搁，站起身来，“嗬，傅家小子，老子可是好久不见你了！”

“那是有些日子了。”傅秉渊笑着应承道，从身后背篓里掏出两包油纸包的东西，顺手扔给老船夫，“刚得了点稀罕烟叶，给你尝尝鲜。”

老船夫也不同他客气，撕开个口子，贪婪地闻了闻，果真是好东西，他交于身后的小船夫，正瞥见傅秉渊身后跟了个脆生小汉子，“咋地，几日不见，你还金屋藏上娇了？”

“什么金屋藏娇，这是我出了五服的兄弟，叫阿湑，知道我出来跑商，想跟着一道儿见见世面。”傅秉渊将身后的叶湑拉出来，按着先前对好的话，同老船夫介绍道，接着，他凑到叶湑耳边，低声道，“这年纪大的叫任大，是岸边这艘船的船长，站他旁边看着年轻的那个小汉子，叫任小，是任大的儿子。咱们此行就是跟他这艘船，载咱们去杞县”。

叶湑微微颔首，示意自己知道了，他眉眼弯弯，笑眯眯地看向任大，红着脸温声喊了句「任叔」。

任大点点头，原本那句「金屋藏娇」是来打趣傅秉渊了，如今知道跟他身后清秀的小汉子是他家叔辈兄弟，他也不好嘴上没个把门的，遂敛了那副不正经的模样，正色道，「你们这是打算去杞县」。

“这不从村里收了点清茶上来，想着杞县那边读书人就好这口，碰碰运气去。”傅秉渊接了话茬过来，“任叔，你们今个儿走不走？走的话，我就带我这兄弟，跟你们的船去杞县。”

“走走走，我这头着上午，刚把甲板给补了补，还有几个人，也说今个儿要跟我船一起走的，等他们到了，咱就出发。”

等了没多久，跟船的人陆陆续续到了，任大指挥着手底下的几个伙计收了缰绳，扬起风帆，往杞县的方向驶去。

叶湑头次坐船，见什么都稀奇得很，又碰上任小这样自来熟的性子，俩人窝在甲板上，听任小说着出海的经历，又是在十几米高的海浪里穿行，又是在水匪的穷追不舍下全身而退，直听得他入了迷，傅秉渊喊了几次都没能喊回来。

没多久，船体震荡，伴随着海浪的起起伏伏，叶湑很快就受不住了，恶心，头晕，耳鸣随之翻涌而来，他脸色苍白，额头上直簌簌得冒冷汗，趴在船边，可着劲儿干呕，连看傅秉渊都是重影的。

傅秉渊哪能想到叶湑还能有晕船这茬子事儿，此时悔得肠子都快青了，去杞县得走大半日的水路，这才刚上船，可咋办？

他抱着叶湑坐在船尾不甚颠簸的地方，让他躺平仰卧，脑袋靠在自己身上，任小递了水过来，想叫叶湑喝上两口，压压心肺的恶心，可谁知刚