“哪一位是今年的案首呐？教瞧瞧。”

程县公巡视了一眼在场的秀才郎君。

祁北南见此，上前一步，与程县公、杨学政、吴县丞一一行了礼。

“学生祁北南不才，见过三位大人。”

程县公瞧见祁北南，上前端住他的胳膊，甚是亲热的将他扶起：“今朝可算得见了人。”

“学政大人，你瞧瞧咱县里的小三元如何呐？”

杨学政捋着胡须赞道：“少年英才，品貌皆俱，好得很。”

“大人谬赞，学生羞愧的不知言了。”

祁北南恭敬道。

“瞧，不单是英才，还谦逊。”

几位大人笑起来，祁北南也微微陪着笑。

“俊义，你父亲身子可还好啊？”

县公夸说完祁北南后，见着一侧立着的马俊义，又关切了一句。

“回县公的话，父亲身子健朗，前些日子学生与父亲书信，他也还让学生与县公、学政大人带好。”

县公点头道：“你这番中了榜，他定然欢喜。”

又在园子说了一晌话，这才唤着移步去厅上吃席。

祁北南与马俊义被县公一左一右唤在身侧，坐在了主桌，陪与县里的要紧人物吃酒说话。

这般宴席，祁北南虽不得甚么趣味，但毕竟是官场浮沉多年之人，应对起来得心应手。

教得县上的大人更是欢喜他。

“小祁，瞧甚呢？”

祁北南闻声，回过头来，笑与县公道：“瞧见个熟人，学生想去敬杯酒。”

县公拍拍他的手：“去罢，左右是游席。”

祁北南端着一盏子酒，起身朝尾间的席上去。

“陈夫子，你可别再躲酒了，瞧你要藏几杯去。”

“我不与你们吃酒，一道撺掇了来骗我。”

陈夫子耍着赖皮躲酒，这桌子酒蒙子，吃酒跟吃水一般。

他要是开了口子吃上一杯，今儿保管讨不得半点好，见他们劝的紧，整想溜去别处，忽得就瞅见身前多了个人。

一抬头，竟是祁北南。

“陈夫子，你怎坐在此般不显眼处，好在学生眼神还算清亮，否则都没瞧见你。”

祁北南脸上挂着笑，道：“学生敬你一盏子酒吃。”

陈夫子看着祁北南，有些说不出话来，尤其是见他还笑眯眯的，更是瘆得慌。

他干干一笑：“还得祁案首敬酒，我何德何能。”

“欸，谁人不晓得陈夫子的能耐，晚生敬你一盏酒是应当的。”

桌子上的吏员不明所以，光只见着陈夫子不吃酒，道：

“陈夫子，这就是你的不是了，你瞧不起咱这些没功名的大老粗躲咱的酒便罢了。人祁小郎君从县公大人的主桌过来与你敬酒，你怎还端架子。”

“来来，快快吃了这盏子酒。”

桌上兵房吏员倒了满满一大盏子的酒端与陈夫子。

陈夫子瞧着那碗大的盏子，硬着头皮给吃了下去，辣得胃里滚烫。

便是为着躲祁北南，特地坐来这尾席上与这些粗人一桌子，却还教祁北南瞧见了。

他暗叫倒霉，早知如此，就不来吃这宴了。

祁北南见陈夫子吃得额头起汗，道：“天气热，幸是有冰消暑。”

陈夫子扯了扯嘴角：“祁案首说的是。”

“晚生不胜酒力，陈夫子自便。”

祁北南转